Nacht lang met batje en shuttle

13 maart 2006

Door Martje Kuijpers

Zaterdag 11 maart 2006 - ZEVENBERGEN – Als deze krant bij u in de bus valt, zitten de badmintonners en tafeltennissers in De Borgh in Zevenbergen net aan het ontbijt. Net als u, maar met één verschil. De sporters hebben zich de hele nacht in het zweet getennist en getond. De ene club heet tafeltennisvereniging Groene Ster. De andere sportclub heeft de naam badmintonvereniging Groene Ster. De gezamenlijke toernooinaam ‘De nacht van Zevenbergen’ en de gezelligheid hebben de clubs gemeen. Maar verder zijn de sportverenigingen heel verschillend. De badmintonners spelen al negentien jaar lang elk jaar één hele nacht door. Dit jaar doen er 32 gemixte koppels mee. De tafeltennissers proberen het dit jaar weer voor het eerst. „Wij liften graag mee met het succes van de badminton“, vertelt Henk Driessen, voor de gelegenheid omgedoopt tot ‘wegenwachter’'. „Een aantal jaar geleden hadden we ook een nachttoernooi, maar daar is toen de stekker uitgetrokken, omdat er te weinig deelnemers waren. Door de samenwerking met de badminton is het voor ons financieel haalbaar. En het is met al die mensen ook nog eens heel gezellig.“

In de grote zaal hebben de badmintonners exact achttien minuten de tijd om het spel in hun voordeel uit te spelen. Dan klinkt het gortdroog door de microfoon; ‘tijd’. En hebben de deelnemers twee minuten om te wisselen, de eindstanden door te geven en weer klaar te staan voor het volgende spel. „Later op de avond wordt het tijd voor grapjes“, lacht één van de organisatoren Piet Verschuren. „Nu zijn we nog serieus.“ Samen met organisator Jan Leskens en EHBO’er Jim van Gastele zit Verschuren achter de organisatietafel. Op een laptop wordt de tijd bijgehouden en precies geteld welk koppel de meeste punten heeft. „Jaren terug werd alles uit het hoofd opgeteld“, vertelt Leskens. „Nu is alles automatisch, dat kost minder tijd en is veel makkelijker.“

Op de velden worden de handjes geschud. Chrissy Maas en Joost Roovers van de badmintonclub uit Gilze hebben helaas met drie punten verschil verloren. „We blijven lachen, want het gaat vooral om de gezelligheid“, vertelt Maas.

Gezelligheid staat ook hoog op de prioriteitenlijst van de 24 deelnemers in de kleine zaal van het sportcomplex. Met maar drie vrouwen op de deelnemerslijst is het geslacht niet erg goed vertegenwoordigd, maar in tafeltennisland maakt dat niets uit. „We hebben veel lol en door de puntenhandicap heeft iedereen ongeveer gelijke kansen“, legt Monique de Hoog uit Made uit. „Ja, dat is waar“, beaamt haar clubgenoot Joey Fruijthoff. „Kijk hij daar, is heel goed en staat meteen met tien tegen nul achter. “

Voor alle sporters is het een uitdaging om de hele nacht door te spelen. Zelden valt er iemand uit. „Het sporten geeft je juist energie“, legt badmintonner Fred Alders. „En tussen de wedstrijden door gezellig met z'n allen wat drinken. Non-alcoholisch natuurlijk. Alcohol pas na álle wedstrijden.“